作為同時期的作品，《過年》具有絲毫不遜於李安“父親三部曲”的電影品質(zhì)。如果說後者主要著眼於東西方的文化差異，本片的亮點(diǎn)則是以接近三一律的群戲形式，對中國的諸種代際和夫妻之間的典型家庭生活狀態(tài)進(jìn)行了全面歸納和深度開掘。與李安著力建構(gòu)文化之“常”不同，本片試圖表現(xiàn)市場化改革萌芽時期中國傳統(tǒng)的血緣家庭（“一家人”）之解體，及向以核心家庭（“六家人”）為主體的社會的轉(zhuǎn)變。這種“變”尤以二老對二女婿的態(tài)度轉(zhuǎn)變?yōu)榈淅@位脫離體制單幹、“憑力氣吃飯”的包工頭（個體戶），是影片設(shè)定的幾乎唯一的“正面角色”，而影片對依附於體制的文化幹部、知識份子和對體制不滿（因子承父業(yè)的接班指標(biāo)被走出鄉(xiāng)村的二兒子“浪費(fèi)”，就仿佛理所應(yīng)當(dāng)?shù)責(zé)o所事事）的待業(yè)青年，則都持或多或少的批判態(tài)度，這也是90年代初期社會無意識的一個切片。